筆名曉光。河北景縣人。中共黨員。大學畢業。1978年后歷任《歌曲》編輯、《詞刊》編輯部主任、副主編、主編，《中國藝術報》副總編輯，編審。中國音協分黨組書記，中國文聯副主席、書記處書記。現任文化部副部長，中國文聯副主席。全國政協第八、九、十屆委員，中國音樂文學學會副主席，中國音協理事。享受政府特殊津貼。1966年開始詩歌創作。1985年加入中國作家協會。著有《黃河上的太陽——曉光詞作歌曲選集》、《曉光歌詩選集》，詞集《心歸何處》等，發表、錄制播出歌詞、詩歌近千首。《在希望的田野上》、《那就是我》、《在中國大地上》、《光榮與夢想》、《小橄欖》、《走向未來》、《我們的友誼》、《鄉音·鄉情》、《你會愛上它》、《友誼之歌飛向二十一世紀》、《采蘑菇的小姑娘》、《赤誠的中華魂》、《把心交給祖國》等80余首作品獲“五個一”工程獎等多種獎項。部分作品選入高等音樂院校專業教材及中小學音樂課本，并譯介至英、日、法、朝等國。曾獲中國金唱片創作特別大獎。