原名金春麟，筆名柴桑。安徽黟縣人。中共黨員。1963年畢業于北京大學地質地理系。歷任教員、記者、編輯、出版社總編輯、社長，高級編輯。中國科普作協副理事長。享受政府特殊津貼。1961年開始發表作品。1982年加入中國作家協會。著有科幻小說《月光島》、《人與獸》、《臺風行動》、《冰原迷蹤》、《馬小哈奇遇記》等，另有《暴風雪的夏天》、《土地在呼喚》、《我眼中的世界》等作品20余部。童話《大海媽媽和她的孩子們》獲1949—1979年全國優秀少兒讀物三等獎，科幻小說《魔盒》獲全國首屆優秀少兒科普圖書大獎，《奇妙的南極》獲全國第三屆科普作品一等獎。1991年獲首屆范長江新聞獎提名榮譽獎，1996年獲全國先進科普工作者稱號。