江蘇溧陽人。肄業于上海復旦大學。曾任重慶中央政治學校圖書館職員，中華教育電影廠編輯，南京中央通訊社記者。1949年后歷任上海市軍管會文藝處、華東文化部藝術處干部，上海藝術研究所研究員，上海師范大學、華東師范大學兼職教授。兩次榮獲中國作協抗戰時期從事文學創作老作家榮譽紀念牌。1942年開始發表作品。1983年加入中國作家協會。著有專著《中國戲曲史鉤沉》、《中國戲曲史探微》、《〈西廂記〉考證》、《中國戲曲史索隱》、《中國戲曲史拾遺》、《〈西廂記〉新考》、《〈西廂記〉罕見版本考》（日本）、《西廂記研究與欣賞》，歷史人物傳記《海瑞》、《況鐘》，《文壇藝林見知錄》、《文壇藝林滄桑錄》、《文壇藝林備忘錄》，另有《蔣星煜歷史小說集》、《蔣星煜旅游散文集》，主編《元曲鑒賞辭典》、《明清傳奇鑒賞辭典》、《中國戲曲劇種大辭典》（常務編委）。專著《明刊本〈西廂記〉研究》、《〈西廂記〉的文獻學研究》分獲1984年、1999年中國劇協理論著作獎，國家文化部文化藝術優秀成果獎。