湖北武漢人。中共黨員。1950年畢業于中央戲劇學院。歷任《中國青年報》記者、編輯、編委、星期刊主編，《人民日報》記者、編輯、大地副刊主編、文藝部副主任，高級記者。《錢鍾書研究》編委。1947年開始發表作品。1982年加入中國作家協會。著有《當代雜文選粹·舒展之卷》、《牛不馴集》、《調侃集》、《有戲沒戲》、《貪官的價格》、《感覺時間》、《硬骨頭》、《賄賂談往》、《直立的人》、《茶亭閑話》、《舒展散文》、《腐敗腫瘤》、《莫說破》和《新三家村札記·舒展卷》等。《辣味集》獲中國作協第一屆優秀雜文獎，《訪茅盾》獲1979年世界青年征文獎，《錢鍾書論學文選》(五卷，六冊)獲全國優秀圖書二等獎。