魯敏的《金色河流》書寫企業家（富人）的故事，小說以一位積累了大量財富的民營企業家最后兩年的生活作為切入點，對其創業歷程進行了全景回溯，并以他為中心發散開去，書寫了與他有交集的龐大群體的眾生萬相。作家以此為個案書寫白手起家富裕起來的一代創業者們在當前面臨的各種困境。

小說體量龐大，人物眾多，主題發散，涉及面極廣，核心主題則是探討社會經濟在高速發展的同時帶給人的震蕩。先富起來的這一代人而今正面臨著財富流變中的諸多抉擇與觀念碰撞，作品通過富人晚年的財產交割以此折射出中國式財富觀。

財富的焦慮折磨著資本家們，也折磨著像謝老師那樣的普通人，不同階層的個體在財富激增時代面臨著相同的困境。而對作家而言，寫作本身的焦慮或可與資本家對財富的焦慮畫等號。

《金色河流》是對富人群體的關注及超越一般財富認知的書寫。由于普遍的“仇富”心態作祟，很少有讀者能對富人產生好感，于是作家筆下反復書寫的，多是底層的生活和底層的人，至多寫到中產階級和中產的焦慮，真正的關注富人的作品較為罕見，相比這些，魯敏的《金色河流》則是一個異樣的存在，甚至有填補“空白”之功。小說中的特稿記者謝老師一開始也秉持這樣的思路，他長年潛伏穆有衡這位富裕的資本家身邊，總想挖掘他身上和一般認知相符合的富人所獨具的“血和骯臟的東西”，最終卻發現了富人的另一副面孔，而這正是作家的獨特觀察。

對富人群體的書寫基本的思路仍是人與時代的共振。

《金色河流》的時間跨度基本上是和改革開放同步的，也從一個側面書寫了改革開放，正是借助政策的紅利，有一部分人先富裕了起來。雖然作家沒有過分鋪展金錢積累的過程和細節，但也從不少側面書寫了資本家們財富的累積過程，資本的原始積累一向被概括為“飲血茹毛”這樣的形象表達，穆有衡也不例外。通過錄音記錄，穆有衡的原始積累過程也逐漸浮出水面，他當兵時結交的兄弟臨終前將在南方闖蕩掙下的全部身家和自己未出生的孩子托付給他，但被他挪用為“第一桶金”，就此發跡，除了挪用，甚至不排除“見死不救”“殺人奪財”的成分。這種書寫，道出了資本原始積累所伴隨的種種見不得光的情形，似乎也印證了“為富不仁”的判斷。不過，作家對財富累積進行了一種辯證考察，通過大量的事例得出結論，這種資本的原始積累并不是非白即黑，而是一種混沌的灰，各個行業都是如此。通過這種普遍現象的書寫，道出了財富累積的本質。小說也書寫財富的處理和分配問題，中心主題就是財富的繼承問題。擁有巨額財富的穆有衡中風之后，子輩們都存在各種問題，無力承擔，巨額財富面臨著無人繼承的境況。

《金色河流》既揭露了資本丑陋的一面，也運用了很多理想化的手法，凸顯了一種新的財富觀。一般的作品涉及金錢都會書寫一種扭曲的金錢觀，諸如唯利是圖、金錢至上，甚至不乏金錢的巨大魔力讓人喪失了基本的人性，但在《金色河流》中，金錢則具有其應有的價值和功能，作家通過子輩王桑對待金錢的態度以及其對金錢的依賴來表明其立場。作家在為金錢正名，也在為企業家們留下正面的影像。小說創作的動力就來自對中國企業家的認知，據作家對中國改革開放以來企業家的成長史中發現，中國企業家這些年紛紛設立基金會，做了非常多的慈善公益活動，這些企業家已經有了西方發展很多年以后才達到的公益意識，最起碼在這一代民企人身上看到了苗頭和努力。他們的財富觀念快速發展，戰勝了我們想象中的非常狹隘的東方財富觀。也正是這份考察，讓作品有了更多的正面財富觀書寫。

當然，穆有衡的捐贈仍有私心在里面，他讓助手謝老師請人做了公證，立下遺囑，如果到他去世尚沒有孫輩出生，那么所有財產都將全部捐贈，這還是具有一絲的狹隘性。雖然小說的結尾穆有衡安然逝去，遺產得到合理去處，將會發揮更大的作用，幫到更多的人，但是，《金色河流》作為一部現代版的“罪與罰”仍有許多未完成的思索。比如穆有衡在道德壓力驅使下，尋找沈紅蓮母女，最終只是在孤兒院中找到河山，開始了長期的資助計劃。但這些過錯，是彌補得了的嗎？僅僅依靠懺悔，真的就能完成救贖嗎？更進一步，僅僅捐獻遺產，財富觀念真正轉變了嗎？這些其實都是作家留下的疑問。

《金色河流》外顯的主題是財富觀的探討，內里仍是通過家庭情感倫理的書寫深度剖析人性。

小說通過家庭情感倫理的書寫切入人性，撕開遮蔽生活本質的紗布。魯敏一直比較善于從家庭情感倫理切入書寫人性，《六人晚餐》書寫兩個特殊家庭的故事。《戒指》《奔月》書寫中國式婚姻，故事的框架限定在家庭倫理之間。《金色河流》雖然是書寫中國式財富觀，依舊在家庭倫理的范疇之內展開的書寫，超越簡單的金錢和人性的批判，撕開遮蔽生活本質的紗布。小說以立遺囑開始，這種模式明顯和中國傳統家庭倫理相悖，是一種西式文明表現，更是典型的家庭關系中對后代的不信任。《金色河流》由遺產的繼承問題展開了家庭成員及家庭關系的書寫。穆有衡的家庭殘缺不全，家人們幾乎都有各式各樣的缺陷。小說以大開大闔的家族敘事梳理了企業家的成長經歷，通過他的家庭書寫，回溯了他的一輩子，包括他的祖上基因，他的亡妻與兄弟，他的親兒子與干女兒以及他的各種破敗不堪的情感生活。這些家庭書寫都為主題的升華在做著鋪墊。

《金色河流》是對富人群體的關注及超越一般財富觀的書寫，也超越了簡單的金錢和人性的批判。

此外，小說還體現出作家對寫作本身的焦慮及一種創新的努力。如同富人們對金錢的焦慮，作家對寫作本身也有著深深的焦慮。《金色河流》也流露出作家的這種焦慮。

首先從小說的內容上看，小說設置了特稿記者這一身份，他不斷寫，不斷改，完全是一種敘事的建構、解構與重構，這一過程就是寫作本身。整個小說隱形框架的是“寫作”以及對于“寫作”的認知與自反式討論。小說的開篇章節“紅皮本子”上編了號的內容，既是寫作的底本和素材，也是成品，并且幾乎貫穿了全篇。小說有大量的篇幅是在討論寫作這件事本身，元小說的技法并不算新鮮，但是作家為何還是執意要使用呢？這就是對寫作本身的焦慮，尤其是當下作家們的創作難免陷入同質化，橫向上自我重復，縱向上與他人重復。單純從選題上并不能完美解決這一問題，只有寄希望于形式上的探索，這正是近年來小說書寫的共性，期待一種“革命”性的筆法。形式追求已經成為小說家們普遍存在的影響焦慮和創新壓力。

魯敏的《奔月》在形式上已經顯現出創新端倪，《或有故事曾經發生》探索寫作本身，到了《金色河流》這種探索就更加明顯。形式上的獨特、敘述視角的不斷切換、開放的文本結構、主題上的發散、無法定義的風格等等都讓《金色河流》成為探索感十足的小說。整個作品的元敘述構思，是謝老師的，也是敘述者的，更是作家的。《金色河流》是一部自反的元敘事，整部小說中的情節起承轉合，都可以視為一個寫作活動的醞釀與構思過程。

《金色河流》進行了各種選題和技法的嘗試，歸結起來依然是對人性的深挖。精神是該小說的內核，比如文中反復出現的昆曲正是精神的象征和寄托。又比如小說仍不乏金錢的批判書寫，但是并不是批判金錢本身，而是聚焦于人。小說中的河山以一種幾乎不擇手段的方式去獲得金錢，以此享受所帶來的安全感與尊嚴感，最終卻事與愿違。

小說中還有一個次要人物，孤兒院的魏媽媽，將金錢與道德的關系表現得最為突出，她幾乎涉足了所有的惡，用殘疾的小孩搞車禍碰瓷，參與醫鬧，扮演礦難家屬等；另一方面，她又保留著人性的底線，始終是圍繞著孩子們的生存而不擇手段。由此，善惡交織、好壞難分、美丑難辨，凸顯出生活與人性本身的復雜與豐盈。魏媽媽的行為是作家對一種普遍現象的提煉，身處底層的他們需要一些必要的手段，可并不能因為身處底層就能擺脫道德的評判，這不是非要站在道德的制高點上，而是善本身并不能區分富人和窮人。雖然小說處處在為財富正名，為金錢辯解，但仍凸顯了一種轉變的艱難，或者說是未完成的轉變，即便小說最后以大團圓收場，但謝老師的寫作依然沒有找到落筆的基點，這正是寫作本身未完成一面的體現。

未完成的財富交割與未完成的文本書寫構成了一種雙向的隱喻，未完成的轉變是作家對此問題更深層的推進，留下了更多更深的思考。