《野望》是付秀瑩在《陌上》之后又一次回歸鄉(xiāng)土之作，小說以女主人公翠臺一家的生活故事為敘事線索，講述了鄉(xiāng)村中最新的“家務(wù)事，兒女情”及其背后所折射的時代變化，映照出當(dāng)代中國的新格局與新氣象。故事從翠臺的兒媳愛梨與兒子大坡生氣回娘家開始，圍繞翠臺想方設(shè)法將兒媳請回來等諸多事件，以翠臺及其周圍的素臺、喜針、香羅、小鸞、春米、根生、根來、增志、有子、中樹、大全等人為中心，描繪出當(dāng)前中國鄉(xiāng)村的一幅全景式風(fēng)情圖，讓我們看到了當(dāng)代鄉(xiāng)村中復(fù)雜的人物關(guān)系與世態(tài)人情，鄉(xiāng)村特有的風(fēng)景風(fēng)情風(fēng)俗風(fēng)物，養(yǎng)豬、皮革、運輸、飯店等產(chǎn)業(yè)的興衰，以及環(huán)境保護、扶貧攻堅、鄉(xiāng)村振興等宏觀政策在一個小村莊中所引發(fā)的種種變化。這部小說包羅萬象，涉及到當(dāng)前中國鄉(xiāng)村的方方面面，但又始終以翠臺與家人、親友、村里人的交往為敘事主線，串聯(lián)起一個村莊的生老病死、民風(fēng)民俗與諸多事件，展現(xiàn)了當(dāng)代中國鄉(xiāng)村的最新變化，以及新時代所帶來的新氣象。

這部小說最大的特點可以說是沒有中心事件，或者說小說中的中心事件就是時代新氣象所帶來的鄉(xiāng)村風(fēng)尚的新變化，但這種變化卻隱藏在鄉(xiāng)村的內(nèi)在邏輯和家長里短之中。作者借鑒《紅樓夢》等世情小說的傳統(tǒng)，注重對鄉(xiāng)村中世態(tài)人情與人情世故的描摹，寫到了諸多父子、母女、姐妹、婆媳以及其他較為疏遠的親族關(guān)系，深入到中國文化與人際關(guān)系的微妙之處，將人物之間的復(fù)雜關(guān)系及其變化精彩地呈現(xiàn)出來。以翠臺與兒媳愛梨的關(guān)系為例，當(dāng)愛梨與大坡鬧別扭一氣之下回娘家時，最著急的不是大坡，反而是翠臺，翠臺在家里跟兒子生氣，看不慣丈夫，但又不得不忍氣吞聲地想法將愛梨請回來，請媒人去，請親友去，請有面子的香羅去，三番四次才將愛梨請回來，但是當(dāng)看到愛梨和大坡和好時，她心里卻又別有一番滋味，此后翠臺與愛梨又因誰去上班誰在家照顧小妮、要不要送小妮去幼兒園等事情產(chǎn)生了微妙的分歧，從多方面呈現(xiàn)了當(dāng)下鄉(xiāng)村中婆媳關(guān)系的現(xiàn)狀，此外如翠臺和素臺的姐妹關(guān)系，翠臺與香羅的妯娌關(guān)系，翠臺與喜針的鄰里關(guān)系等等，既有傳統(tǒng)文化與倫理的根基，又受到時代新風(fēng)尚的影響，在小說中都有精彩的描寫，作者以細膩的筆觸將鄉(xiāng)村中不同人物之間的復(fù)雜關(guān)系描摹出來，表面上看似乎波瀾不驚，沒有什么大事發(fā)生，但是卻靜水深流，直抵根本，為我們呈現(xiàn)了當(dāng)代鄉(xiāng)村生活的眾生相與世態(tài)人情。

《野望》借鑒傳統(tǒng)的二十四節(jié)氣，以小寒開始，到冬至結(jié)束，冬去春來，夏秋更迭，完成了一年時間的的輪回，結(jié)構(gòu)嚴整而自然，但在時光流逝、歲月循環(huán)之中，但卻又萌生了諸多新的生機。小說既有傳統(tǒng)中國小說的時間感覺，但又將現(xiàn)代性時間觀念注入其中，在循環(huán)往復(fù)中展現(xiàn)了時代的發(fā)展與進步。大坡從窩在家里無所事事到意氣風(fēng)發(fā)地在村里奔走，根來的養(yǎng)豬場遭豬瘟從一蹶不振到參與合作社，增志的廠子從瀕臨破產(chǎn)的危險到遷往產(chǎn)業(yè)區(qū)，有子從一個賭徒到在街上開書吧，大學(xué)畢業(yè)的二妞選擇回鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)，支書中樹在村里說話越來越有威信，等等，都可以說是鄉(xiāng)村新變化的一部分，但作者并沒有將其中某一事件加以突出、貫穿全書，而是將這些變化編織成一張敘述之網(wǎng)，以散點透視的方式在小說中呈現(xiàn)，與此同時作者還以大量的筆墨描寫了鄉(xiāng)村中的舊風(fēng)俗、舊文化與舊觀念，讓我們看到了鄉(xiāng)村文化積累之深厚與改變之不易。在這里，作者為我們呈現(xiàn)出了一幅整體性的鄉(xiāng)村真實畫面，也就是說“新變化”只是鄉(xiāng)村整體面貌的一部分，作為作者既不能看不到“新變化”，也不能只看到“新變化”，現(xiàn)在所出現(xiàn)的新變化是在鄉(xiāng)村原有的文化積淀與人際關(guān)系基礎(chǔ)上發(fā)生的，也只有深入到文化積淀與人際關(guān)系之中，我們才能看到“新變化”的新穎性與革命性之所在。正如在《創(chuàng)業(yè)史》中，我們只有深刻理解梁三老漢的心理重負，才能更深刻地理解梁生寶所代表的方向。在《野望》中，種種“新變化”的出現(xiàn)也根植于鄉(xiāng)村的厚重歷史與文化風(fēng)俗，因而才是可貴的，也是可信的。

這部小說既是一部當(dāng)代生活的史詩，也是一部中國式的抒情詩，作者細致描述了鄉(xiāng)村中一年四季的風(fēng)景變化，時令的細微轉(zhuǎn)折，人與自然的和諧共生，筆調(diào)富于情感，為我們展現(xiàn)了北方鄉(xiāng)村的一幅幅風(fēng)景風(fēng)情畫，讓我們想起孫犁和沈從文的小說，但與他們的小說多為短制不同，《野望》在一部長篇小說中卻始終保持著優(yōu)美的抒情語調(diào)，敘述節(jié)奏舒緩自然，情景交融，為我們展現(xiàn)了人性之美與人情之常與變，又因為小說主要是從女性（翠臺）的角度展開敘述的，自然就帶有一種女性的柔和之美，在敘事展開的過程中，作者也將自然風(fēng)景的描繪與抒情融入其中，讓我們既看到了小說中逐漸展開的生活世界，也可以感受到作者面對這個世界的情感。中國傳統(tǒng)美學(xué)有獨特的美學(xué)系統(tǒng)，在《野望》中，作者既借鑒了傳統(tǒng)美學(xué)中的諸多元素，但又在對當(dāng)代生活的具體描述中進行了轉(zhuǎn)化與創(chuàng)新，讓傳統(tǒng)美學(xué)煥發(fā)出新的生機與氣象，也讓當(dāng)代生活更符合中國人傳統(tǒng)的審美習(xí)慣和心理，可以說是中國美學(xué)現(xiàn)代性轉(zhuǎn)化的寫作實踐，也為新時代文學(xué)如何以中國美學(xué)講述中國故事做出了重要探索。